"Y de que no me conozca nadie, pase a ser el ídolo del barrio"

(Por Rocío Barrera)

Martín Vasallo Arguello es un tenista profesional argentino nacido el 10 de febrero de 1980 en Temperley. Es profesional desde 1998 y actualmente está en la posición nro. 298 del ranking de ATP. Participó de los 4 Grand Slam y formó parte del equipo de Copa Davis. Fundó junto a Juan Pablo Guzmán la página www.segundosaque.com en la que se desempeña como periodista deportivo.

¿A qué edad empezaste a jugar al tenis y por qué?

Empecé a jugar al tenis en el Club Lanús. En realidad hacía muchos deportes. El Club es un polideportivo que te invitaba constantemente a jugar a cuanto deporte se te ocurriera. Jugué al vóley, básquet, hice natación, atletismo, gimnasia artística, hockey, y por supuesto, Tenis y Fútbol, que fueron las dos disciplinas que compartí hasta los 14 años. Así que el tenis fue una más entre tantas, que quizás la practicaba un poco más que las demás porque jugaba con mi papá los fines de semana.


¿Cómo comenzó tu carrera?

La carrera profesional fue una consecuencia de muchos años de jugar torneos Juniors. Cuando terminé la secundaria intenté hacer mis primeros torneos. Tenía también la opción de ir a Estados Unidos por una beca de estudios, en la cual me pagaría la carrera jugando al tenis para la Universidad. Pero cuando jugaba los primeros torneos me di cuenta que quería intentarlo, y así arrancó esta carrera profesional.


¿Cuáles fueron tus influencias?

Fue siempre el Club Lanús el que me dio los primeros ídolos y los primeros referentes. Empecé por mi viejo, y después, enseguida empecé a ver jugar a los chicos del club que participaban en los Interclubes, para mí, los chicos que jugaban en la segunda, intermedia y primera del club Lanús eran unos ídolos totales y los imitaba mucho. Después tenía la suerte de poder entrenar con chicos más grandes que yo, que ya jugaban torneos, por lo que tenía a quien copiar. Pero los primeros grandes jugadores que me acuerdo, que algunos de ellos nunca llegaron a jugar ATP, fueron Martin Rodríguez (el doblista jugo interclubes para Lanús), Merbilla (vive en La Plata y no jugó ATP), Miguel Pastura (fue algo así como 200 ATP), Guillermo Segni (No jugó ATP), Gerónimo De Greff (Hoy es entrenador) y Marcelo Legorburu (jugaba en Francia). Todos estos chicos fueron mis primeras influencias. Y a nivel grande, al primer jugador que vi, fue a Hernán Gumy.


¿Desde cuándo sos profesional?

Desde 1998. Ni bien salí de la Secundaria jugué un par de Futures, en Mendoza saqué mi primer punto.


¿Cuál fue el torneo más importante que jugaste?

Jugué los 4 Grand Slams y la Copa Davis, esos son los más importantes.


¿Cuál es el torneo que más disfrutas jugar?

Roland Garros y la Copa Davis, pero bueno, la Davis no es algo que pueda decidir yo.


¿Cuál fue el partido más importante de tu vida?

Hay muchos, porque cada partido que me permitió dar un salto de categoría fue importante en su momento, quizás mirando para atrás ya no signifique nada, pero el día que saqué mi primer punto sentí lo mismo que cuando le gane a Grosjean en Roland Garros 2006.


¿Qué es lo que más te gusta dentro del circuito? ¿Y lo que menos te gusta?

Me gusta mucho jugar, estar en la cancha, entrenarme... y viajar, que a veces puede ser algo negativo por las horas de avión, también es algo que disfruto muchísimo por los lugares a los que pude llegar, y todo logrado con la raqueta. La vida del tenista, tiene como única contra, a mi modo de ver, que te mantiene alejado de tu casa y tus afectos, pero no es algo como para andar quejándose.


¿Qué se siente jugar la copa Davis?

Orgullo, emoción, pasión, alegría, tensión, nervios, responsabilidad. Es una mezcla de todo eso. Y estoy seguro que mientras más importante es la ronda, más se potencian estos sentimientos. Jugar por el País es algo distinto y sumamente conmovedor, fue una de las cosas más hermosas de mi carrera.


¿Cómo ves a la Argentina en semifinales de la Copa Davis?

Depende mucho de quien juegue y como lleguen tanto David como Juan Martín, pero siempre creo que Argentina tiene enormes chances de salir Campeón, David es un As de espadas que pocos tienen.


¿Alguna anécdota que te haya dejado el tenis?

Siempre recuerdo como algo increíble el día que volví del Club después de llegar a Octavos de final en Roland Garros. Y de que no me conozca nadie, pase a ser el "ídolo" del barrio. Dormía en un hotel 2 estrellas, comía en una pizzería turca y lavaba la ropa en una casita con monedas, desde ese día, estaba mejor ahí que en el Sheraton, me hacían todo. Gente exitista :)


¿Con qué expectativas crearon junto a Juan Pablo Guzmán la página segundo saque?

Esto empezó un poco por casualidad. En esa época no existía el Facebook, de haber existido creo que no la hubiéramos creado.
Teníamos unos videos que habíamos filmado en Polonia, y queríamos subirlos a algún lado para que lo vean nuestros amigos y para no tener que guardar todo en el disco, ahí hablé con Luis Tedesco, quien conocía la web porque tenía una radio online, así que se sumó con nosotros para hacerla más prolija y darle difusión, después nos gustó y ahí empezamos a vivir esa experiencia linda que hoy llega a ser una web muy conocida por todos los que les gusta el tenis y pudimos también hacer una fusión con ETER, la escuela de periodismo de Aliverti.
El Periodismo me gusta, y seguramente algo de eso voy a hacer cuando la raqueta me pese en la mano.

Copa Davis

(Por Rocío Barrera)

La Copa Davis es una competencia organizada por la Federación Internacional de Tenis. En ella participan equipos nacionales con jugadores elegidos por las federaciones respectivas de cada país. Es un torneo exclusivamente de los hombres y participan 16 equipos. Cada ronda consiste en 5 partidos y se proclama campeón aquel que gane tres encuentros o más. Los primeros partidos son individuales, luego un doble y por último dos singles en el que los jugadores individuales se cruzan a diferencia de los dos primeros días. Los partidos son al mejor de cinco sets y a diferencia de otros torneos, los capitanes de los equipos, que actúan además como entrenadores, pueden estar sentados dentro de la cancha durante todo el encuentro y darles indicaciones en cada cambio de lado.

Su origen data del año 1900 en la que un joven estudiante de Harvard, James Dwight Filley Davis participó e integró el equipo norteamericano como capitán en el encuentro entre Estados Unidos vs Gran Bretaña; al finalizar el mismo donó el trofeo que tenía forma de ensaladera de plata, costaba 200 libras, medía 33cm de alto y 45 de diámetro y tenía inscripta la frase “International Lawn Tennis Challenge”. Como erróneamente muchos creen la Copa Davis no es una ensaladera, como fue bautizada por los franceses, sino una ponchera y tampoco fue robada por Dwight Davis a su tía sino encargada a una prestigiosa joyería de Boston. Con el transcurso del tiempo se le fue incorporando una plataforma de madera para incluir el nombre del campeón de cada año. El trofeo es ahora una reliquia que se cuida con esmero y es por eso que aquel equipo que lo consiga podrá lucirlo en su vitrina durante un año pero deberá contratar un seguro y una custodia permanente para el mismo. Una vez al año la FIT lo pide para realizar el sorteo del cuadro de la próxima serie a disputarse.


En sus comienzos la Copa Davis era un duelo anual entre Estados Unidos y Gran Bretaña, inspirado en la Copa América de vela. A partir de 1905 se sumaron Bélgica, Austria, Francia, Australia, entre otros. Si bien entre 1920 y 1932 el dominio sobre el trofeo se disputaba entre Estados Unidos y Francia, quienes ganaron 7 y 6 títulos respectivamente en forma consecutiva, luego de la Segunda Guerra Mundial aparece Australia en la mayoría de las finales y obtuvo 15 títulos en sólo 18 años desde 1950 a 1967. Asimismo con el regreso del tenis a los Juegos Olímpicos en los ’80, una gran cantidad de países se incorporaron al certamen y en la actualidad suman 130. Sin embargo sólo 12 países la ganaron a lo largo de la historia, con Estados Unidos (32) y Australia (28) como principales dominadores.

“Esta profesión me llevó a saber callar"

(Por Rocío Barrera)

Enrique “Quique” Cano es un reconocido periodista deportivo. Actualmente participa como columnista de tenis en Radio del Plata y en el programa “El exprimidor”. Es uno de los encargados de prensa de los torneos que se disputan en la Argentina desde el año 2000 excepto la Copa Davis. Además es director de www.tenisenespanol.com/. Su trayectoria y su experiencia fueron los principales motivos que nos llevaron a entrevistarlo.


¿Cómo comenzó su carrera como periodista?
Un poco por ganas y otro por casualidad. En realidad estudié para ejercer, pero tenía un trabajo bien remunerado que me hacía difícil la decisión de modificar el camino. Pero las circunstancias y oportunidades empujaron mis pasos en la bifurcación, y tomé este camino, sinuoso, pero excitante.

Comencé en diferentes producciones, transmisiones de fútbol y, por mi versatilidad pasé por política y turismo, entre otras cosas, hasta que, finalmente, quedé en deportes y, aún más específico, en tenis. Pasé por diferentes radios y equipos, hasta lograr una estabilidad desde 2004 en Radio Del Plata y con Ari Paluch, en su programa “El Exprimidor”. Esto me posibilitó escribir y dirigir diferentes medios (como SportsYA.com), ampliando los límites de mis coberturas.


¿Cuáles fueron sus influencias para elegir esta carrera?
Me metí en esto y empecé a estudiar por un amigo que ya trabajaba en Crónica y que hoy está dentro del Grupo Clarín, así que a él hay que echarle la culpa. El deporte estaba signado en mi camino, porque jugué fútbol y tenis, así que lo acepté naturalmente cuando quedé en este rubro. Yo escuchaba a Moro, Salatino, Macaya Márquez, Víctor Hugo, y todos ellos viajaban, conocían y, además, trabajaban en lo que les gustaba. Eso influyó en mi decisión.


¿Dónde fue lo más lejos que lo llevó la profesión?
En cuanto a lugares, lo más lejos de la Argentina fue Australia. En cuanto a profesión, lo que soy y haber sido el responsable de la comunicación de Jorge Bermúdez, cuando era capitán del Boca supercampeón. Pero también me llevó esta profesión a saber callar, ahí de lejos también se llega.


¿Qué es lo que más disfruta a la hora de cubrir tenis?
El regreso a casa jaja. Más allá de lo que puedo extrañar, disfruto cada etapa del viaje y de la cobertura. Creo que es parte de un todo, que es el marco que uno debe tener en cuenta en sus comentarios, uno no se puede abstraer de dónde viene, a donde llegó y de lo que lo rodea, porque sería como sacar una frase de contexto o utilizar mal un signo de puntuación.



¿Cuál fue el mejor tenista que vio en su vida?
Pete Sampras y Roger Federer, ordenados por época, sin dudas los más exquisitos exponentes de este deporte. Pero no se puede descartar a otros grandes como McEnroe, Nadal, Agassi, Lendl y, quien provocó el quiebre en nuestro país, Guillermo Vilas.


¿Cuál es el mejor tenista argentino del momento y por qué?
Es un momento raro del tenis argentino, porque, justamente, los dos mejores no están jugando. Nalbandian volvió y demuestra que es un tipo tocado por la varita mágica, esa que esquiva a la masa y favorece a unos pocos privilegiados. Del Potro, en poco tiempo, demostró ser uno de los cinco mejores del mundo y peleando escalones más arriba. Esperemos que regrese en la misma forma, pero sin apresurarlo.


¿Cuál fue el mejor doble que vio en su vida?
Sólo una vez lo vi. Fue en Copa Davis, McEnroe-Fleming, la mejor de la historia. En la actualidad hay otros grandes exponentes, a quienes veo a menudo, pero nadie como ellos.


Si tuviera la chance de cambiar cosas en el área de prensa de un torneo Argentino con respecto a la organización de un torneo Internacional, ¿qué cambiaría?
Tengo la suerte de ser uno de los encargados de prensa de los torneos que se disputan en la Argentina, desde el año 2000, excepto Copa Davis. Por eso, cuando empezamos a organizar el área de prensa del ATP Buenos Aires, conocido como Copa Telmex, nos propusimos dar un servicio como el que nos gusta recibir en los torneos. Claro, el piso que pusimos era alto, teniendo en cuenta que nuestro torneo es el más bajo en la escala ATP y nuestras pretensiones eran de Grand Slam. No digo que estemos a esa altura, pero nuestro torneo se caracteriza, justamente, por el servicio y la organización, similar a un Masters 1000.


¿Cuál fue el mejor equipo de Copa Davis que vio en su vida?
Más allá de ese equipo que conformaban Vilas y Clerc, el equipo más importante por el ranking de sus jugadores fue el de la semifinal de 2005 en Bratislava, contra Eslovaquia: Coria, Nalbandian, Gaudio y Puerta, pero no era un equipo, lamentablemente.


¿Cuál es la diferencia entre cubrir una Copa Davis y un Grand Slam? ¿Cuál prefiere?
Muy diferente. A pesar de que nosotros tiñamos a los jugadores con los colores de sus banderas, cada uno de ellos juega por él y, de rebote, lo liga su país de nacimiento que hace florecer su espíritu patriótico en una contienda deportiva. Son jornadas muy largas en dos semanas llenas de partidos, en donde hay que estar muy enfocado para tener la claridad de saber dónde está la noticia en medio de tanta información.
La Davis es intensa en los tres días de competencia, mientras que los días previos suelen ser más tranquilos. Pero, aquí sí se juega la nacionalidad y, al haber un grupo, existe mayor atractivo para un país que destaca más en deportes colectivos que individuales.


¿Qué opina del desempeño del equipo argentino en Copa Davis hasta el momento?
Es fantástico. No sé, es el primer adjetivo que se me vino a la cabeza. Tres chicos de recambio, sin experiencia en la Davis. Nalbandian que aparece de la nada, primero, que vuelve sólo para jugar contra Rusia, después. Bien argentino! Y los resultados que se dan favorables. ¿Y por qué se dan favorables? Se apuntó a cada punto que se podía ganar, y se ganó. Con genialidades, con ganas, con garra y con algo de suerte, porqué no. La suerte de los campeones, o de los que la ayudan. Pero, detrás de esto hay trabajo, de los jugadores y del cuerpo técnico, que, al no contar con tantas figuras tienen mayor margen para maniobras.


¿Qué chances cree que tiene Argentina de quedarse con la ensaladera este año?
Exactamente las mismas chances que le daba en febrero, antes de jugar contra Suecia: muy pocas, aunque ahora se está más cerca. Argentina no fue favorita en ninguna de las series, y todas de visitante. Encima, ahora le toca Francia, el equipo más compacto de los que ha enfrentado esta temporada, porque hasta tiene un doble fuerte. Es, sin lugar a dudas, el escalón más alto de este año. Eso sí, de pasar este escollo, de punto, la Argentina pasaría inmediatamente a ser favorita ante cualquier adversario, en una hipotética final.